23 december 2022
Wat kan het licht van Kerst voor ons betekenen?
Als de dagen het kortste zijn en het licht in deze dagen regelmatig schuil gaat achter wolken of het duister van de nacht, vieren wij het feest van het licht. Want Kerst is een feest van licht. Omstreeks deze tijd lengen de dagen alweer en gaan we steeds meer het licht in de natuur tegemoet. Bij Kerst vieren we dat licht van boven naar beneden gekomen is. Van bovenaf is op Kerst licht van de Eeuwige op aarde neergedaald.
Kerst is de geboorte van het kerstkind Jezus vieren. Zijn geboorte in een stal brengt licht in een soms duistere wereld. Hemel en aarde zijn op Kerst opnieuw bij elkaar gebracht. Afstanden worden overbrugd. En het uiteendrijven van hemel en aarde, het uiteengaan van de Schepper en het geschapene, het gescheiden raken van de Eeuwige en de mens, wordt teniet gedaan. Het licht van Kerst zet de mens in het licht, haalt het menselijk bestaan met al zijn facetten voor het voetlicht.
Kerst vieren we, en dat is geen wonder, op een uitbundige, vrolijke en blije wijze. Want Kerst kan een bijzonder gevoel van vrede en onderlinge verbondenheid creëren. En tradities van weleer blijken een kracht en bron van gezelligheid, gemoedelijkheid en harmonie te vormen. Zoals een gezamenlijk genoten maaltijd, het versieren van een kerstboom, het zingen van oude, vertrouwde kerstliederen, het ontsteken van kaarslicht thuis of in een ruimte, het gezellig samen genieten van een verlichte winkelstraat, het nuttigen van typische kerstgerechten en het versturen en ontvangen van kerstwensen.
Kerst is het feest van licht. Maar, hoe lang blijft dit licht bij ons? Hoe lang blijft dit licht schijnen om onze duistere schaduwen te verjagen en onze harten met warmte, verlichting, liefde en hoop te vullen? Want soms ervaren we hoe het gewone, alledaagse leven met alle zorgen, bezigheden en drukte maar al te snel weer ruimte, tijd en energie van ons opeist. En dan kan het licht van Kerst zomaar weer verduisterd of gedoofd worden. Zoals door die op je afkomende drukte op het werk na de feestdagen, door dat verschil van inzicht met een collega of dat meningsverschil met een familielid.
Is Kerst niet een naïef je koesteren in een tijdelijke en kortstondige illusie van licht, vrede en liefde? En biedt Kerst de wereld wel blijvende verandering?
We leven in een kwetsbare wereld vol scheuren en barsten. Een wereld waarin oorlogen, armoede en honger, gebrokenheid en agressie, kou en kilte maar al te vaak aanwezig zijn. Maar, “in alles zit een barst, daardoor komt het licht naar binnen,” zong Leonard Cohen eens zo treffend. En Kerst is de verschijning van licht in de barst. En licht blijkt toch sterker te zijn dan duisternis, vrede machtiger dan oorlog en verbondenheid hechter dan gegroeide intermenselijke distanties.
Licht kan je ook geestelijk weerbaar maken. En wie geestelijk weerbaar is, strijdt of danst met alle tegenstand, zoals Duyndam het zo mooi verwoordde. En die kan daardoor meebewegen en ook veerkrachtig terugbuigen.
Ik wens u een liefdevol, warm en gezegend Kerstfeest toe!
Johan Vos, geestelijk verzorger PCSOH